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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……1 Y& ?8 R/ E& b
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。 H0 d: D1 v' ]$ x4 J1 i2 V* ?4 D- {
! r& Q; x$ Y) Q0 D 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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$ ?5 n7 e/ B) [1 ^4 O+ e( `' | Y. b 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……& E. a$ ^: m7 b% s- f
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」" W+ {6 s3 U- m% j3 l& x; [- s. q
% B0 _6 o2 {; [4 l( ?5 w4 } 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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3 h$ d9 N& B$ k( g1 A* T% \7 n 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!3 \7 L$ P& Q; O# w4 o( R
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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* M0 H* F4 V- n! p0 h' l) D, t, \- r 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。7 H1 G! m1 f. p9 ^' ^7 {
: s0 s- u. a3 e; d' { 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!: M7 h# ^5 [8 V$ E
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。4 s* q/ e T; Y6 G6 M
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。5 A( P& m+ ]! o4 {' C/ C
5 t( X2 t/ V- F9 U- e! | 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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. q, h9 O/ p p2 n2 q1 t- T7 V 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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( E% _4 F3 s2 j. ] 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。* W6 ]) X) f) R
* h1 H) P& B5 ]! O% m: j4 H$ P' K 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?! w/ m% q, m7 A# `" H6 m
, ~3 b7 F# k/ k2 i! E' @ 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」2 j3 n- p' N7 l. k' q" B
. ?! {; c' p* M+ Y% b/ S, K 不久,一辆华丽的马车驶近。. m( V3 W9 X) ?8 V& I$ Z% H
$ h/ I6 }- j9 b0 {7 }8 T4 J' \ 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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6 v. N, J5 B' | 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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% |" s3 ?6 p* Q) E/ O# S 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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9 j1 W7 W( m6 ~ 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」9 l1 z. \3 Z4 j$ q
+ T, P( G' ?; V! v3 H }3 m 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。* B0 d5 F0 B7 L' l8 k+ j# d
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「好久?多久了?」, d/ s$ V( q! P Q
9 [ f0 B" N) ?9 r6 j5 U- d( ] 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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8 V. p- q) J( Q. @! F 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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: T7 ~9 f4 t# v! z$ w" z' f" [ 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。0 h+ E# |3 ?1 D- l7 l
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「什么病?」, n* j3 G! R& Y. u b, n
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。: e. S2 u. D' i. m" h/ ?' K
3 M3 {' i" `$ r3 E) @+ n$ e 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!6 o6 ^ C9 ` A
! \+ h4 B' w5 a 心病?!这是怎么回事?1 Z+ T, z4 r6 \! y9 Z$ e
, G8 h' z% @8 \ 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。' K- c1 r1 P8 s0 K7 C
o5 N5 g/ ~. J% ^/ n9 `& ? u 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」6 E! ~6 s( y0 K2 E
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。3 \8 V8 a" R9 x! V8 {8 o# J0 R1 _5 c
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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& r$ O" n& q6 L! C 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。! u* [) v6 n& a, g" w8 W
) C: M7 c% t, @# h 雷契尔不解地皱起眉。. K; p, [ N+ @7 a9 Y3 u* E
8 R9 r) Y2 C/ @6 ~: \ 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。: i' \$ p. W1 C3 v. G/ j. i5 U
9 e- t. n6 L" U( f 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。+ a! w" B, a0 v) d( B' o
) ~$ e1 q8 M5 O! \$ I 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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4 }8 I% H! `4 }' \ 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。9 K3 f& C/ @& a' v: B( P. |
. Q1 v7 o: Q: Z7 d. Y0 ^2 Z 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」- J' ]3 F, Z$ H, u7 }
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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! F" _! d) x) p' W0 l 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。4 a* E% ?6 K! |$ x n# w
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧! O% A# j6 M1 b( R+ I: a
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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1 N! A+ w6 L: m& `+ \1 J. Y 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」$ V, E& z% t% d3 t3 K
# a- @1 |- l8 u4 {! G% P 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」, m' D8 R1 M6 `! v8 B% Q2 m
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。! x! j7 k% e8 _+ J6 m' |
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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% F/ ]$ f, W2 I 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。. y6 h' I9 x% m; [2 k3 n6 U
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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9 a' B# ~% d5 A; u! R. `. Q3 p; ~' p* z 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」$ h. L. T- R$ y0 n
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」& Y0 l U0 w% J0 d
5 T% P9 I/ V* a$ D' c8 ]& Q: h! \ 「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」& W1 |0 |6 Z# S9 e5 Q- }1 z
* A! m% p h K/ H% R 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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' J: f9 a, f6 v/ z/ U7 _2 v R 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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5 X E+ s2 I% A( I0 I+ Y/ m# z 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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7 Z( d* L: w" I; J9 L2 B 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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2 {$ d: K( x1 z# d3 T 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。" L9 Z. {4 \* H; f
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」/ @4 P1 ^% R) m0 G k
3 ?: i0 f, H/ u/ N 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。% ~! p. L1 U/ u0 A; w! B* j: x
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。6 a/ A9 y e6 }( q( s7 y7 H! Z
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。0 |9 L6 C' Z# c9 ~% s
, e) e E% s( h7 Q& B: ] 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。/ A% g7 a! r* k: |0 o0 ~
/ j5 N" D+ [: e2 V; w2 p7 X 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」3 q( U" L% F7 A% ]+ T- j' T% F
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1 J. Q0 I4 {! @% H& \ 英国东部 莫尔堡. ?+ j k/ U: d
7 D! C# Z- ^, l4 {5 A 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。3 Z; E* N @- K7 D# Y( b
3 d( N8 |/ c* H2 b- a+ A 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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: a2 T8 x' L' P* Q 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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3 q9 ^3 Y# T. v; E' [& F! W1 m 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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; V$ W! Y& D; b1 L& w/ H 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。8 W5 ~* G' H. ?% ^1 t
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。. h6 B+ O# \ ^8 o, Y0 `& n
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」) a# j' p: g7 [+ \1 s+ Q
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
3 d! v( ^8 n* L* y8 n; J- V f
. P1 }) @8 a" D3 Z 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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8 S8 C. K* Q! I! ^+ O 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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+ L4 b1 ^% R$ k& w) l+ K0 J# t0 b8 x 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」 d! Q$ x/ r* b& ~% }
: F' \7 ]5 r: w- @8 [ 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」+ u n/ J, k. C0 b/ _7 s
3 k- W% D8 L1 D) P7 r( X 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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4 i% S' w: R: t7 n+ ^ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」9 i3 U( v/ ~3 b5 R3 L$ f
x7 x' W6 h) {# e- g- h5 E 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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; {0 s, {7 ^! W6 m3 G 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
5 F' H7 w' Q6 z3 ?+ w4 J
# {* E- s; j. w! c# o 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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" j) W1 A& z: t7 L! y L/ ~+ x& R1 c 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」8 j4 W# r2 D5 E- q5 E4 o4 `, M2 U
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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: K i3 E+ k' ~) C* A2 N 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」- t9 Q( M2 r0 a* ]% E1 H% ^
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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' s6 i* g: d( E 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。; q6 x7 ~+ D" l7 H
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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/ e9 U- `" H2 m" K! E H2 Z% c 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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$ T1 w1 }, {) S1 u 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。- d7 F/ J" \$ k
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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3 }- h$ u% p/ `# g" w* M B 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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/ S! @: T6 v2 C3 i3 D3 m 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。: P3 o9 \: ?, P( }( G3 a
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。3 A. c" G" d W( X& {, c
- Z! w% ?. l& r$ f* H 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」1 G: b% W: D$ n# Y! N
$ G) }; u- t; S8 p$ q- p 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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$ B o. _/ q `/ {- v* o5 F3 A8 i 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。8 c0 ^8 G- a! j' @3 `6 H
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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+ S; i- |/ n; A: ^; |6 W; C 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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, z/ C1 i- H8 L: x 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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% f7 S' g6 O4 U% n' y 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。9 P& c) q5 |8 r$ S1 l* Y
" u. U; O/ C3 c( \ 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。# x* K! X5 P' q0 H, U) p$ p* \
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」- e6 \+ T# J" U0 D
1 b" z, X$ s8 C$ C! s 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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, r9 X, v* q; y# ]% T 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。1 t% E( B; F* {- o$ r( r: b, d
2 |0 G% J8 S" {2 i2 Q& R 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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+ c2 V. w8 {1 M4 u 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!3 U) }6 i, K& O: b, }
- b5 O0 a( y, r6 f) M/ E 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」7 h. C& _# _. V4 k) h1 N- M, O! c
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。$ y; x1 O7 ^* F
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……' ]8 b9 o: z- c' v9 c8 H
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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3 {9 D9 ?+ y7 m' N2 B, r& b. ^ 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!8 p/ }; v+ L% V' P7 e) z
* l8 n* |4 M$ w, W- L 「贝琳,救我……」9 t; C8 r' N0 G9 g, _" R
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。+ q6 n! w7 d7 y) Q. T( X
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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5 n3 t2 D* r# |' [# `* O, @ 第二章/ q; a) j% l% G% l" G
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「菲亚,别慌,我这就来了。」% f" U1 E# y7 S. g) H
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。) d, s; C1 V4 a+ L3 J2 g+ ]
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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6 e$ z% ]! K( V- q5 b. p2 e 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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0 \0 T# b, y, D# Y3 b 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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! ?- t4 B$ u' b+ J. V 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?" ]) X( d7 ]! l+ D
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!6 t/ A. }8 X2 C' P/ }5 X7 q9 S6 v
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。3 d% ?' ?5 M k2 r. L4 B4 a6 K
h" z$ n& ?% v7 P& y$ v; D 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──0 D9 \ p% h1 a
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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9 l# f$ T0 i0 A8 X" j 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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) j5 N. l! D( f3 `0 u* i) X 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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/ i% A5 a: c! O& D8 `9 K o3 t 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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! @7 W% q. M2 E C 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。( L- ~, Q( W) U K/ S9 `
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」6 E, m' {5 q" A; P* v, V
$ ?. n5 R, {1 r$ x4 K X& u& {6 p 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。0 `" B) `8 ^4 b: ^% @
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!' N2 I7 b m) X0 o: r+ W3 w5 _/ c
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。: ~5 R. B- I0 \8 |
3 W- v4 F$ f6 d2 W, [" P8 H 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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1 @$ x% G/ h! n) _" B5 K 「很抱歉,菲亚不适合你。」9 D- m, M3 Y& B! c! D8 w
" w2 e- T8 x4 W! V; ?$ ^# H+ b: u 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。3 _) A: i; F( H2 g8 h! x
( D, m/ ^" I% Z( W' {& l* V 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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) Y3 N: I! o5 x, r 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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2 f7 ]7 {7 F/ H. ?; k( r1 Q0 H 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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% o/ I9 a% p+ K$ ]. g8 b" d 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」% \0 c# ^7 j! {2 ^( n! b
7 g7 C* V! ~4 n0 v& r2 _ 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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5 y {% R5 X, {% Q2 O2 T1 g 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。0 j$ |, C5 ^. p
6 Q/ H1 K* U$ f8 J1 n/ f 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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4 t9 o2 b; ~5 l" d( _! w7 Q& w 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。1 V% E$ w' y. H( U1 v% n; E% e( c, |
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「他救不了你的。」$ J# \* a. [' v3 d
% _, I5 H! @$ f4 a 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?9 l1 Q- P7 \! }; Y5 \
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。6 _7 x" p3 |" L3 M; U. o4 m: X/ ^% D
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!* C& v8 Y% _9 {: T
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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3 K5 A2 a, \! _9 D/ A. [% W* Z: S 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?' H6 S* X& R- G8 W9 O0 }' ~7 [
/ T* x0 t0 K( \3 c3 p 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。( b d; G$ {6 G0 k" v% O
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