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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。3 e+ F! C+ e" m
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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8 G h' W+ g8 Q4 _1 p4 u+ X 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。- _/ u: T6 S$ w9 K* o. C/ a
8 A$ h! }# o& R. K. P 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。5 m% @5 \$ c5 i2 E9 G
4 C2 H- X! C9 C4 R 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。1 O2 b, b" a f3 @% W* L/ {, m T
# u) ]) K* R! A2 i; l' c 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。( b4 Z, P* y1 g2 X4 h9 ?8 C6 W+ ^2 y
& i* H3 v: r" U8 R( p 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。- ^8 ^" i2 |; ]& ~* G6 l
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。% ]& t7 s, b( `# }+ x0 j
- I$ q- X4 k# k0 U- x 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!5 P8 m( y5 J- {2 M- H" o9 H6 x* K
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!, g4 l4 m& D; R+ E& @
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。6 m, J! k# T3 B2 F: ]
B2 X- P+ E. }6 Z) {( l( x5 g 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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7 Y6 N2 o' u* W9 s$ R* ] 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。3 [: x! e& O- f2 J, `
) \" D0 b$ { b" y 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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" r1 D( A% H; Q) k: @5 ?8 l 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。0 U5 o- D. e1 z
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?, p2 \0 d" c$ Q+ N$ d
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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& n; ]! W' ]9 {9 m4 u7 U; h1 Q 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。5 M& [9 b& ~5 Y. ^9 k: m, N ]
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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: |) e/ s4 d; {5 j 不久,一辆华丽的马车驶近。
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) V, [ f. l! W2 m' ]' n5 z 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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& w9 u3 Q4 p6 r8 Y u G 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。4 ]; U/ U" v# B* @+ d: ?% l
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」% V0 _9 M* E' R' m
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。) x4 T3 M" @1 ] n5 c! f, ]) |6 e
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「好久?多久了?」5 L8 z. F3 J1 m. n3 C% A
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。3 }" @" Z# C' y0 e; t1 F
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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" r9 e! Q# W" R% q) u" l 「什么病?」
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* H3 x7 H% C, g 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。2 `( e8 J. m) j! ^/ n3 o" n4 Q
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。/ `& h5 p! R% X
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!# i/ _7 p2 z% \2 \
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心病?!这是怎么回事?$ y5 x# I' Z D7 J! F* M4 J
! P5 x1 w* g) H. e) i {+ x9 q 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。) l$ [* o8 g) E% _9 H& W; G9 F' V
3 F r2 B- ^. S 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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/ B- F/ [/ Q E, J& o# _6 { M# V 「妈──妈──」8 }4 w, ]9 }. y7 w
: }! T0 G) u; h) G4 C/ ~ 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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7 t1 `) p% K) P5 W6 F& M 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。 U& e# B9 g, ~& X3 y$ g) |: a
* ?" r5 n4 M& [! c* d- |8 ~! f: b 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。% o [8 R7 K- c0 L
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。0 L; y- J o+ T) ]" ]
% v7 O/ V- d2 i$ a& B0 y2 M 雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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7 r9 f* d( r. F" e- ^ 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」) u$ B8 ]( ?" N; n# C- J
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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0 e+ \' s7 b4 @' _4 q/ r 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。, Q' B* Q) Q- ~* ]& Q
/ e0 V* ~8 y" d 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。7 V0 E- C' w1 o& e, l) }8 [3 n0 ^7 u
, x: k2 z8 u2 a8 w7 Q. E 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!1 y! \5 z. k/ U4 O, D
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」% O) p: a( b! V6 L5 A6 s
. D* j6 [% Z0 Y0 g8 ? 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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4 T2 l6 u( Z( A$ ?# ] 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。( ^4 U+ Y* O5 `/ e: c
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。) ~% Q* ~6 J4 ?! Y" d
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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, y$ |* Q/ O! \) O3 h 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」" S. K2 G# x$ y" @! |+ B0 z
9 b- ]) N% P% L+ U* ^ 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」2 G; I- J" q! o- J+ c! \
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「你答应老夫人了?」; k/ _( J: ^1 b4 _* P) m+ R. i- A0 |
- a: `" O- I' B 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」6 y( G3 E% G: p5 y+ P8 E. P6 o7 }
1 i2 C, m( r/ K/ h. y) Q 「什么?!」韦恩震惊不已。" q5 T& b4 }' P7 g* t4 I
" d& N& U; J% {# j$ Z5 ?. S" b 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?$ G M9 e5 @3 D% E' n
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」, Q) j7 T& X4 @# g2 x2 B
- W# G! R2 B6 L( W5 ]! r3 \& l 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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I1 B) g3 Z# W4 Z 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。, k N, a/ m' V; h4 [' X2 Q4 W
' [) x' m' f# P" Z- W+ G) Q 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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. `: z% Z! x6 [: Q+ v+ z 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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5 i" }# a7 {' t: S- x( ] c 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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7 S- F6 J2 l5 o( f( |0 k: G 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。* ? S; z' e& E5 c, i
0 V2 R( t6 j6 f" }! z% H! K ^8 p 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」0 ]3 R1 h0 q* X
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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8 W6 ?7 Y! z1 _( A0 X 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。. n9 W) s5 A( V" H
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」& ?: G9 Y7 }/ }9 `2 Q3 x2 X
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英国东部 莫尔堡1 k# b/ t$ A" b
2 V- g2 H0 d; Q1 R+ I 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。8 g) V% C8 B* k! l4 ^4 t6 n; z
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。% Z9 F, ]8 O# q& s9 A
0 N) W" D8 Z4 D! y G# @ B 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。9 k: p# p; |& h+ J
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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; C! p/ X/ O$ D( [ 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。) I9 {# B* p X9 p s4 g
( W' y4 ^) q7 f7 `- ^& b$ l 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。1 Z' P; o- W- K' N
( l! s0 O4 q3 G6 p# x 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。' F% e6 G; `+ T' Y
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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8 F6 O! o# n( L& i, b 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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: \' j$ K- ?3 L! S, S 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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4 S2 \6 R' |. Y, O 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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& h& r7 J; Q% t: L# ^7 \3 V 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」, p0 J' F1 W6 T, |: _- I- ~6 g
) M2 m0 W8 A* O8 f( e/ {) C! z 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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( G" p" d/ B& } 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」2 N$ B6 I+ @- r; P2 \
- U% ]5 p0 F5 q$ W, r; @8 X 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。: ^/ T1 ~$ M4 k7 h9 i m* H5 k6 J
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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( T" d A& S- h' y y1 {0 N 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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8 a5 [- ~ J& U: z+ N9 _ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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' |7 [( N0 n0 `; L/ d& Z. L& Z 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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5 C& w( ?0 ]3 k3 ]& h 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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# u/ G: w; u# i% w# W2 u 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」' D# r1 m# D$ D! k9 E! [
0 B8 f. d, a3 ^# b$ [ 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。# @! [+ X O8 K& x: m4 c( G
3 r3 l3 ^2 E1 p) O" u: Y- H 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」2 }! q* c: o- I5 s
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。7 J8 k3 T! H3 l" p! z
$ [6 d z& P" ?4 c' h( H: ~2 w 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。$ m2 d/ e$ x( B# Y+ M* ^; [
- L4 W" ~9 T$ F' I6 r0 b5 S! p 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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7 J; z1 `; `) I0 t2 S 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。) s. m) v1 }" _6 i3 B
! x- Z d* F# T6 [3 D 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。& Q" E# _ l- |9 I# c" y" X
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。$ b/ w3 K3 O! ]
7 t1 c8 h8 H. V! B! I$ ^ 突地,掌声四起……/ n- q+ b8 g( ~" I* @' | v
& H: Z7 m7 r% }/ V- h 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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) m$ S+ r5 s" S x5 K 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。7 h" D* a7 ?+ W3 h- y" V
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。 \' T6 F/ K# {8 c
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!# w2 a( P/ z" `
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!$ h: x7 m; H4 `
) C, _, J e5 L' E5 c1 { 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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" J% v' g8 V. r! U1 P, j, X, l. q& z 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。1 t6 M {" V/ e, v
1 n% |4 l% f( X. C1 }2 F 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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3 z- g/ b' ^( N 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。9 B# {/ z, ?) h+ _. X. t( @
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。9 y& c* S0 q: O3 _4 S- \/ @
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?5 m" Y+ O/ ]8 c, f% r. I0 g+ U
' j+ n5 Q# H% X, d# Q5 U! P0 O 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!' |8 u/ A1 @! a5 p! O& T& H$ z
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。 Y7 J: \ } Q3 _3 }4 @9 w
. M7 D8 c/ A9 V# i; }. l D+ }0 |8 E 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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# q7 c' x# F/ N# i$ Z4 m1 _ 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!8 t* S; e% y8 w
( x) m$ m( g5 ` 「贝琳,救我……」0 q) O) `, J V1 g5 [
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。7 a Z9 l4 _# n, K
2 [ C3 r& p, A 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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. Y& H+ j; n) V- {6 o3 \ 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」 J/ g: a0 Z$ D2 S" U
% C' R p/ C6 K. w8 { ^ 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。- D2 Q$ a2 F# X7 N/ Q
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。) g4 i2 K- {: e# w/ d! l0 J
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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+ S/ h, `- }' L: n9 P; C9 `9 { 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」, F7 z; P9 k7 p' M$ ]. X" @
: V: V* T1 S( Q& m7 A( Z 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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0 Z- j6 _$ b0 [3 Q+ J 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。" L5 s4 K: [8 N8 ]$ B' n$ n
8 U, g7 s) A% K1 ], s9 O$ N 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。: _/ W& x: X# x4 @
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。; [! M1 j# q6 s. R$ J8 {
9 R5 o" ? Q8 D- _# x8 P 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。* O4 I2 G: R# x/ h2 ]! A. {( _
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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3 O7 L) Y |% \7 N6 ^; S$ l 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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1 O* ?7 A, A% y9 ~- V" i2 W 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!8 F. e' E1 G6 @' ~6 q& {
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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- x, ^4 s7 U5 L% v3 c! g 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗! o0 b1 E% \5 z/ i" ~
- P3 B" W/ `% f2 h! A1 M 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。$ x s, o6 x& k$ u. x, \2 f
: j4 k8 D; y8 @( n: J: r/ k 「很抱歉,菲亚不适合你。」9 }' f0 C* W1 Q+ H
1 n- W- t1 N: }7 Q7 `9 j 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。6 {! {* T3 ?' K) h4 J: k8 O6 [
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。/ i7 |: ~4 \, w. E: ~
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」* P, @# Q' d6 x8 L
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「换取赎金?!」: H; g1 v& `3 C9 `0 d! ?# h4 E
7 [+ V5 g) W+ X$ I 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」0 N; l/ _, K. l; z
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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0 C; e3 n( u3 A 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」) n9 S5 a, R* L D; X% s
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「她。」
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* O# \$ h+ n2 w7 K, S& Z 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。" V) M w& U, X5 o" O
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」3 r# i; Y( }# J+ E6 H/ B4 }
. Q* _/ m8 B" h$ N$ i" C, ] 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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5 {- y7 s: x" d) U% e 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。/ _" A* V0 h' k( _& j& m# p
3 `) m: @% _7 } 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」- c: K$ a/ u8 c0 g& r% Q
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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1 r9 [; [) s+ l 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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$ F Y# g. i4 c9 f: \ 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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& z" ~. o, X/ k0 M! H6 ~ 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!7 p. b" R, N$ S3 X4 ?# R" m
- s8 b0 W. @0 @- l, F$ C 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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- h1 S9 s8 N0 e3 m6 @5 W8 ? 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」' C; ?/ D* b! p, x4 \5 p% m1 y
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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5 W0 O. i. e$ K! r, R 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。' N4 ]7 K: c2 [
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